home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 050189 / 05018900.001 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  3KB  |  59 lines
  1. CINEMA, Page 68A Moll and Her Night VisitorsBy Richard Corliss
  2.   
  3.  
  4.     SCANDAL
  5.     Directed by Michael Caton-Jones; 
  6.     Screenplay by Michael Thomas
  7.  
  8.     Britain's Minister of War John Profumo, husband of refined
  9. movie star Valerie Hobson, has been sharing the sexual favors of
  10. teen tart Christine Keeler with Soviet spy Eugene Ivanov . . .
  11. Keeler's blond pal Mandy Rice-Davies, 18, declared in court that
  12. she had bedded Lord Astor and Douglas Fairbanks Jr. . . . Mariella
  13. Novotny, who claims John F. Kennedy among her lovers, hosted an
  14. all-star orgy where a naked gent, thought to be film director and
  15. Prime Minister's son Anthony Asquith, implored guests to beat him
  16. . . . Osteopath and artist Stephen Ward, whose portrait subjects
  17. include eight members of the Royal Family, has been charged with
  18. pimping Keeler and Rice-Davies to his posh friends. Part of Ward's
  19. bail was reportedly posted by young financier Claus von Bulow.
  20.  
  21.     Talk about your dish! In 1963 English gossip columnists figured
  22. they had died and gone to tabloid heaven. When these peccadilloes
  23. hit the front pages, you couldn't tell the players without a Who's
  24. Who and a Burke's Peerage. The scandal, a wild party held at the
  25. sunset of imperial Britain, brought down Harold Macmillan's Tory
  26. government and ushered in the era of Swinging London: the Beatles,
  27. miniskirts, free love and pricey drugs.
  28.  
  29.     Scandal is an express tour of the Profumo affair that moves
  30. with a pop historian's revisionist swagger and plays like News of
  31. the World headlines set to early '60s rock 'n' roll. Taking a cue
  32. from Asquith's Pygmalion, the film casts Ward (John Hurt) as an
  33. aristocratic makeover artist, discovering Keeler (Joanne
  34. Whalley-Kilmer) in the fetid anonymity of a Soho strip club and
  35. turning her into a star of the jet-set slumming circuit. Pluck your
  36. eyebrows, Christine. Wet your lips. Come over and say hi to Jack
  37. Profumo. 
  38.  
  39.     Stephen loves Christine, in his fashion. He pampers his girls
  40. and introduces them to his randy friends because he likes being
  41. liked. His sin is in assuming, like nearly everyone who jestered
  42. near the thrones of power in Britain and America, that the games
  43. could be pubic without ever going public. Enter Profumo (Ian
  44. McKellen), who in his high-domed hairdo looks like a samurai of
  45. probity. Jack is an indiscretion waiting to happen. He has so
  46. little furtive pleasure to gain, and so much reputation to put at
  47. risk, that his dalliance has the lurid fatalism of a soap opera.
  48. Then Christine snitches to the press, and domestic melodrama stokes
  49. national tragedy.
  50.  
  51.     Scandal, whose producers had to snip a few naughty bits from
  52. the Novotny orgy to avoid an X rating in the U.S., is wonderfully
  53. performed by Hurt (pained irony), McKellen (droll reserve) and, as
  54. Rice-Davies, Peter Fonda's daughter Bridget (comic acuity). The
  55. film names names and gets the tone right. This is a morally
  56. exhausted society, where every woman is a whore and every man a
  57. pimp or a trick until proved otherwise. It has no hero or heroine,
  58. only a victim: Stephen Ward, who loved trashy women and was
  59. betrayed by distinguished men.